交易所把证券买卖订单连接起来。经纪商提供交易渠道，交易场所、流动性和订单类型会影响执行结果。并非所有投资工具都在交易所交易。
股票与债券
股票代表企业的一部分所有权。潜在收益来自分配收入和更高的出售价格，但分红没有保证，投资价值也可能下降甚至归零。供求会对企业业绩、预期、利率和市场情绪作出反应。
债券则代表债权。利息、到期日和偿付取决于条款以及发行人的支付能力。市场利率上升可能压低已有固定利率债券的价格，违约与通胀风险也仍然存在。
ETF 的作用
ETF 是在交易所买卖的基金。许多 ETF 跟踪指数，也有主动管理产品。广泛持仓的基金可能包含许多企业，但专业主题产品并不一定分散。费用除了管理费，还可能包括买卖价差、交易佣金和换汇成本。交易价格也可能偏离底层资产价值。参阅 Investor.gov ETF 说明。
市价单与限价单
| 类型 | 目的 | 限制 |
|---|---|---|
| 市价单 | 按可获得的市场价格执行 | 不锁定执行价格 |
| 限价单 | 买价不高于限价，卖价不低于限价 | 不保证成交 |
屏幕上的最新成交价不是价格承诺。大额订单可能跨多个价格档位，达到限价也可能因对手订单不足或排队而无法全部成交。暂停交易还可能推迟执行。参阅 Investor.gov 订单类型。
指数有什么用途
指数按明确的筛选和权重规则组合证券，用于衡量或比较表现，并不是可以直接购买的账户。
- **S&P 500：**按提供方规则筛选的美国大型股票，并非简单自动排列最大的企业。
- **MSCI World：**主要覆盖发达市场股票，名称中的“世界”不意味着包含新兴市场。
- **FTSE 100：**符合指数规则的英国市场大型企业。
- **Nasdaq Composite：**相应 Nasdaq 股票范围，科技行业占有显著地位。
指数成分和权重会变化。不含股息的价格指数，不能直接与包含股息复投的总回报指数比较。
四种常见思路
价值投资：比较价格与估算经济价值。低市盈率可能意味着便宜，也可能反映经营问题。
成长投资：关注预期快速增长的企业。即使企业发展良好，买入价格过高也可能导致较差收益。
股息策略：重视分配收入。但高股息率可能由股价下跌造成，未来分红也可能减少。
**DCA：**按固定间隔投入固定金额。它分散买入时点，但不消除市场风险或亏损可能。
综合看待风险
市场风险可能同时影响许多资产。单个公司可能破产，低流动性会增加卖出难度，外汇变化也会影响以支出货币衡量的价值。分散配置能限制部分集中风险，但不能抵御所有下跌。评估时应把分配、费用和税款一起纳入总回报，并使用与目标相符的期间。